エシカル素材が注目されている背景とは？エシカル素材の種類や用途も詳しくご紹介！
近年、環境保護や社会問題に対する意識が高まるなか「エシカル素材」が注目を集めています。エシカル素材は環境や人権に配慮されており、ファッションや日用品など、身近なアイテムにも使われている素材です。
本記事では、エシカル素材が注目されている背景や種類、用途をご紹介します。また、よくある質問も解説していますので、ぜひ参考にしてみてください。
エシカルとは？
エシカルとは、「人や地球環境、社会に配慮した行動や選択」を意味する考え方であり、消費活動においても重要な視点となっています。エシカル消費は、SDGsの達成に向けた具体的な行動のひとつとされ、多くの場面で推進が図られています。
しかし、近年は環境に優しいと称しながら、十分な根拠を示さない商品も見受けられるため、消費者自身が情報の信頼性を見極める姿勢が必要です。正しい理解がエシカルな社会づくりにつながります。
エシカル素材の種類
エシカル素材とは、環境や社会に配慮して作られた素材です。代表例として、オーガニックコットンやリネン、ジュートといった天然繊維、ポリ乳酸繊維やリサイクルされた再生ポリエステル繊維といった植物由来・再生素材が挙げられます。
また、動物福祉の観点から動物由来の原料を使用しない「アニマルフリー」素材も注目されています。さらに、素材の生産過程における労働者の安全と人権が守られている点も、大切な基準のひとつです。
エシカル素材が注目されている背景
次は、エシカル素材が注目されている背景について解説します。
ファストファッションによる大量生産・大量消費の過去
SDGsの普及
それぞれの詳しい内容についてみていきましょう。
ファストファッションによる大量生産・大量消費の過去
ファストファッションは、手頃な価格で流行を楽しめる点から人気を集めましたが、その生産背景には多くの課題が潜んでいます。発展途上国の工場では、劣悪な労働環境や低賃金問題が指摘され、大量生産・大量廃棄による環境負荷も深刻化しています。
こうした状況に対する反省から、アパレル分野ではエシカル消費への取り組みが強く求められるようになりました。持続可能な社会を目指すうえで、エシカル消費は欠かせない視点となっています。
SDGsの普及
SDGs（持続可能な開発目標）は、世界中で直面している環境問題や人権問題などを解決するために定められた17の国際目標です。2015年に国連サミットで採択され、2030年までの達成を目指して、それぞれ国や企業が積極的に取り組みを進めています。
この流れのなかで、エシカル消費も大切な役割を担っています。エシカル消費は、資源保護や貧困削減、不平等解消などSDGsの複数の目標と深く関わり、持続可能な社会づくりに直結する行動です。
なお、SDGsの始め方については、こちらの記事で詳しく解説しています。
関連記事：SDGsの始め方は5ステップ｜SDGsが注目されている理由や始める際のポイントをご紹介！
エシカル素材の用途
次は、エシカル素材の用途について解説します。
洋服
バッグ・小物
それぞれの詳しい内容についてみていきましょう。
洋服
洋服に使用されるエシカル素材には、環境負荷を抑える工夫が施されています。代表的なものに、オーガニックコットンやリネンといった天然繊維、リサイクルポリエステル繊維があげられます。
リサイクルポリエステルは、使用済みのペットボトルや古着などを再利用して作られるため、廃棄物の削減と資源保護の両方に貢献している素材です。こうした取り組みは、ファッション業界が持続可能な社会を目指すうえで、欠かせないアプローチとなっています。
バッグ・小物
エシカル素材を取り入れたアイテムは、私たちの日常にも広がりを見せています。たとえば、動物由来の素材を使わないヴィーガンレザー製のトートバッグやベルトは、ファッション性と倫理性を両立した人気商品です。
また、ポリ乳酸を原料にしたエコバッグは、適切な環境下で土に分解される特性を持ち、環境負荷を軽減します。こうしたアイテムはデザイン性にも優れており、エシカルな選択を無理なく生活に取り入れられます。
エシカル素材でおすすめの「めぐる、手漉き紙」の制作事例5選
次は、エシカル素材でおすすめの「めぐる、手漉き紙」の制作事例について紹介します。
はりきゅう院 灯 様 名刺
土井建設 様
ヨガ屋AlmaBELLA様 名刺
由工房様
ジーンズ企画工房 様
それぞれの詳しい内容についてみていきましょう。
1.はりきゅう院 灯 様 名刺
「はりきゅう院 灯」では、宮城県南三陸ののぞみ福祉作業所からはじまった福祉施設でつくられる手漉きのアップサイクルペーパー「NOZOMI PAPER®︎」を使用した名刺を制作しています。
主な原料には牛乳パックが使用されており、手漉きならではの材質が温かみのある印象を創りあげています。また、手漉きならではの不揃いな形も魅力の1つです。
2.土井建設 様
広島県府中市にある「土井建設」は、福祉作業所と共同してつくられた、手漉きのアップサイクルペーパー「NOZOMI PAPER®︎」を使用した名刺を制作しています。主な紙の材料は牛乳パックで、飲用に適さない豆を染料に使用しているのが特徴です。
ふっくらとした厚みや活版印刷の印字、独特な風合いが、建設会社の力強さを印象づけています。
3.ヨガ屋AlmaBELLA様 名刺
広島県府中市にある「ヨガ屋AlmaBELLA」では、炒った大豆の皮を混ぜ込んだ「みそペーパー」を使用した名刺を制作しています。この名刺は、1枚ずつ手漉きで加工されているため、大豆の皮の色合いや質感が印象的な仕上がりを実現しています。
また、見た目には、日本家屋に用いられる土壁のような雰囲気があり、手に取る人に温かみを感じさせられるデザインです。
4.由工房様
参考：由工房様｜コトブキ印刷
広島県府中市にある「由工房」の名刺には、家具を加工する際に生じる木くずを混ぜ込んだ「木くずペーパー」が使用されています。この紙は、原料づくりから紙漉き、検品まで、手作業で作られており、木の質感が温かみのある印象を与えます。
また、木の風合いがほかに類を見ないため、独自性を重視したい方におすすめです。
5.ジーンズ企画工房 様
広島市府中市にある「ジーンズ企画工房」は、「カイハラデニム」の廃材をアップサイクルしたインディゴデニムペーパーを使用した名刺を制作しています。
一般的な名刺にはない風合いや活版印刷による文字の立体感がより個性的な印象を与えるデザインです。また、デニムの廃材を活用しているため、環境に配慮している点も魅力です。
エシカル素材でよくある3つの質問
最後に、エシカル素材でよくある質問について解説します。
質問1.エシカル素材とエコ素材の違いは？
質問2.エシカルとサステナブルの違いは？
質問3.エシカル商品を選ぶときの判断方法は？
それぞれの詳しい内容についてみていきましょう。
質問1.エシカル素材とエコ素材の違いは？
エコ素材はエコロジー（生態系）を由来としており、主に地球環境への影響を減らすのが目的です。一方、エシカル素材は、環境だけでなく人権や労働環境といった社会的側面にも目を向けた素材を指します。
このため、エシカル素材の方がより包括的な概念となり、持続可能な社会づくりに向けた大切な役割を担っています。
なお、SDGsと素材の関係性については、こちらの記事で詳しく解説しています。
関連記事：SDGsと素材の関係性とは？サステナブル素材の種類や選ぶ際に注目するポイントをご紹介！
質問2.エシカルとサステナブルの違いは？
「サステナブル」は、将来世代まで豊かに暮らせる社会を維持することを意味しており、環境・経済・社会の全体的なバランスを考える取り組みです。一方、「エシカル」は人や社会、地域、環境に配慮した行動や選択を指しており、日常の消費活動において重視されます。
エシカルファッションやエシカルフードなど、私たちが身近に実践できる行動が、サステナブルな社会の実現に直結しています。
質問3.エシカル商品を選ぶときの判断方法は？
エシカル商品を購入する際の判断方法は、以下の商品から選ぶのがおすすめです。
フェアトレード商品
発展途上国の生産者が正当な対価を得られるよう支援する取り組みで、コーヒーやチョコレート、雑貨など幅広く展開されている。発展途上国の人たちの重労働や生活水準の向上、自立の支援につながる
オーガニック製品
農薬や化学肥料を使わずに自然の力で生産されたものを指しており、食品から衣類、化粧品まで種類豊富で認証マークがついている。生産時の動物実験や廃棄の環境汚染の防止にもつながる
なお、フェアトレードについてはこちらの記事で詳しく解説しています。
関連記事：【わかりやすく簡単に解説】フェアトレードとは？基準やメリット・デメリットをご紹介！
まとめ
本記事では、エシカル素材が注目されている背景や種類、用途をご紹介しました。
エシカルとは、「人や地球環境、社会に配慮した行動や選択」を意味する考え方です。近年では、その価値観を反映した「エシカル素材」が注目されています。
代表例として、オーガニックコットンやリネン、ジュートといった天然繊維、ポリ乳酸繊維やリサイクルされた再生ポリエステル繊維といった植物由来・再生素材が挙げられます。
この素材が注目されている背景には、ファストファッションによる環境負荷や、SDGsの普及によってサステナブルな選択を重視する流れがあるためです。また、エシカル素材を取り入れたアイテムは、洋服やバッグ、小物などに活用されており、私たちの日常にも広がりを見せています。
なお、「有限会社 コトブキ印刷」では、さまざまな廃材や素材で手漉き紙を使った名刺を制作しています。手漉き紙に触れてみたい方のために、14種類をセットにしたお試しセットもご用意しています。⇒「めぐる、手漉紙。」お試しセット全14種はこちら
